Pred prvo svetovno vojno vojaške čelade niso bile standardna oprema, a zaradi novih oblik bojevanja in uporabe novega orožja, predvsem stalnega obstreljevanja, so kmalu postale nujne. Sprva so vojaki nosili mehke kape, ki niso nudile zaščite pred šrapneli in delci granat. Prve jeklene čelade so se pojavile leta 1915 – Francozi so uvedli čelado Adrian, Britanci Brodiejevo čelado, Nemci pa Stahlhelm. Te čelade so bile izdelane iz jekla in so pomembno zmanjšale število poškodb glave na bojišču. Poleg zaščitne funkcije so čelade postale tudi simbol vojaka prve svetovne vojne.
