V začetku 80. let v Sloveniji ni bilo močnih opozicijskih gibanj, vendar so se skozi punk in alternativno kulturo prebujale mlade generacije, ki so bile do uradne politike skeptične. Pod vplivom teh subkultur so se razvila tudi mirovna, ekološka, feministična in druga gibanja. Oživelo je tudi študentsko gibanje, kritično do slabih perspektiv mlade generacije in privilegijev vojske v družbi. Slovenska oblast je bila (drugače kot v drugih delih Jugoslavije) dokaj tolerantna do kritik intelektualcev. Do sredine 80. let so ta gibanja postala vedno močnejša, delovala pa so pod okriljem Zveze socialistične mladine Slovenije (ZSMS).
